Social media speelt een cruciale rol in de aanloop naar de verkiezingen van 2025 in Suriname. Met ruim 68% van de bevolking die toegang heeft tot internet, zijn digitale platforms zoals Facebook, Instagram, TikTok en WhatsApp belangrijker dan ooit voor politieke campagnes. Het gebruik van social media biedt niet alleen kansen om kiezers te bereiken, maar ook uitdagingen, zoals de verspreiding van fake news.
Internetgebruik in Suriname: Wie, Waar en Hoe?
Internetpenetratie is in stedelijke gebieden zoals Paramaribo (77%) en Wanica (72%) het hoogst. In rurale gebieden, waaronder het binnenland, is de toegang beperkter. Toch groeit het bereik hier snel dankzij verbeteringen in mobiele netwerken.
Leeftijd speelt een belangrijke rol in internetgebruik. Jongeren tussen 18 en 34 jaar zijn het meest actief online, met meer dan 85% dat regelmatig social media gebruikt. Ouderen, vooral boven de 55 jaar, maken minder vaak gebruik van deze platforms, maar ook zij worden steeds vaker via WhatsApp en Facebook bereikt.
Etniciteit is een andere belangrijke factor. Suriname is een multiculturele samenleving, en verschillende bevolkingsgroepen hebben specifieke voorkeuren in social mediagebruik:
- Hindoestanen zijn relatief actief op platforms als Facebook en Instagram.
- Creolen gebruiken vaak Facebook als hun primaire platform, maar ook TikTok groeit snel.
- Javanen en Marrons maken veel gebruik van WhatsApp, vooral in gemeenschappen waar internettoegang minder vanzelfsprekend is.
Politieke Strategieën op Social Media
Surinaamse politieke partijen benutten social media steeds effectiever. Platforms worden gebruikt om jonge kiezers te mobiliseren, boodschappen af te stemmen op specifieke doelgroepen en om de partijidentiteit te versterken. Instagram en TikTok zijn populair voor het delen van korte video’s, terwijl Facebook belangrijk blijft voor langere discussies en live interacties.
WhatsApp is een krachtig middel in gemeenschappen waar mond-tot-mondcommunicatie traditioneel dominant is. Politieke partijen gebruiken het platform voor gerichte communicatie, zoals het delen van gepersonaliseerde berichten, posters en video’s.
Suriname heeft een jonge bevolking
Uitdagingen: Fake News en Ethische Vragen
Met de groei van social media is ook de verspreiding van fake news een serieus probleem geworden. Politieke tegenstanders verspreiden soms bewust misleidende informatie om de reputatie van andere partijen te schaden. Dit heeft directe gevolgen voor het stemgedrag van burgers, vooral in groepen met beperkte toegang tot fact-checking.
Het ethische gebruik van data is ook een aandachtspunt. Politieke partijen verzamelen steeds meer gegevens over gebruikers om advertenties nauwkeuriger af te stemmen. Dit roept vragen op over privacy en transparantie.
Social Media en de Toekomst van de Verkiezingen
In 2025 zal social media waarschijnlijk doorslaggevend zijn bij het bepalen van de verkiezingsuitslag. Jongeren, die vaak traditioneel minder stemmen, kunnen via TikTok en Instagram worden geactiveerd. In rurale gebieden en het binnenland is WhatsApp een sleutelplatform om moeilijk bereikbare kiezers te informeren.
Social media vormt dus een krachtig middel om de politieke agenda te sturen. Politieke partijen die effectief gebruik maken van deze digitale tools hebben een duidelijke voorsprong. Tegelijkertijd blijven bewustwording en educatie over de gevaren van desinformatie essentieel om de democratie te beschermen.
