Op 18 maart 2025 overleed op 84-jarige leeftijd de Surinaamse gitarist, zanger, componist en arrangeur Harold Biervliet. Met zijn unieke gitaarspel en zijn onschatbare bijdragen aan de Surinaamse muziek heeft hij een blijvende indruk achtergelaten op zowel de Surinaamse gemeenschap als daarbuiten.
Vroege jaren en muzikale ontwikkeling
Harold Biervliet werd in 1939 geboren in Suriname. Al op jonge leeftijd toonde hij een uitzonderlijk muzikaal talent. Als autodidact leerde hij zichzelf gitaar spelen en ontwikkelde hij een eigen stijl die later zijn handelsmerk zou worden. Zijn vermogen om nummers op gitaar te spelen zonder vooraf te oefenen, getuigde van zijn natuurlijke aanleg en passie voor muziek.
Bijdrage aan de Surinaamse muziekscene
In de loop der jaren speelde Biervliet in verschillende invloedrijke bands en droeg hij bij aan de ontwikkeling van de Surinaamse muziek. Hij was betrokken bij groepen als The Sentimental Brothers, Rodriques Combo, Kankantrie, Conjunto Tropical, Cosmo Beats en Happy Boys. Zijn veelzijdigheid en unieke gitaarspel maakten hem tot een veelgevraagd muzikant.
Oprichting van Trafassi
In 1981 was Biervliet medeoprichter van de Surinaams-Nederlandse band Trafassi. Samen met bandleden als Edgar Burgos, Lesley Leeflang, Ricardo Tjon Akon en Iwan Vaudelle bracht Trafassi een mix van merengue, kaseko, salsa, zouk en calypso. In de jaren ’80 en ’90 groeide de band uit tot een van de meest succesvolle Surinaamse bands in Nederland.
Samenwerkingen en internationale optredens
Biervliet’s talent bleef niet onopgemerkt buiten de Surinaamse gemeenschap. Hij trad op met internationale artiesten als Wilson Pickett en Sandra Reemer, en werkte samen met Indiase grootheden als Hemant Kumar, Geeta Dutt en Hari Om Sharan. Zijn vermogen om verschillende muziekstijlen te integreren, getuigde van zijn muzikale veelzijdigheid.
Composities en arrangementen
Een van Biervliet’s bekendste composities is “Bosi Mi”, uitgevoerd door Lieve Hugo. Dit nummer wordt beschouwd als een van de mooiste Surinaamse liefdesliederen en roept bij velen warme herinneringen op. Zijn arrangement van “Blaka Rosu” voor Lieve Hugo is een ander voorbeeld van zijn meesterlijke vakmanschap.
Erkenning en onderscheidingen
In 2017 ontving Biervliet de Lifetime Achievement Award van de Stichting Brasa Dei tijdens het Brasa Festival in Utrecht. Deze onderscheiding werd hem overhandigd door zangdiva Denise Jannah, als erkenning voor zijn bijzondere muzikale verdiensten voor de Surinaamse gemeenschap in zowel Suriname als Nederland.
In 2020 werd hij benoemd tot Officier in de Ereorde van de Gele Ster door president Chandrikapersad Santokhi, een van de hoogste onderscheidingen in Suriname, als erkenning voor zijn uitzonderlijke bijdragen aan de Surinaamse muziek en cultuur.
Nalatenschap
Harold Biervliet’s invloed op de Surinaamse muziek is onmiskenbaar. Zijn unieke gitaarstijl, zijn vermogen om verschillende muziekgenres te combineren en zijn toewijding aan het bevorderen van de Surinaamse cultuur hebben een blijvende impact gehad. Zijn muziek blijft voortleven in de harten van velen en zal toekomstige generaties blijven inspireren.
Met het heengaan van Harold Biervliet verliest de wereld een muzikaal icoon, maar zijn nalatenschap zal blijven voortleven in de melodieën en ritmes die hij heeft gecreëerd.
